Почему была берлинская стена. История берлинской стены

Люди постарше, хорошо помнящие события, так называемой, «перестройки», развала Советского Союза и сближения с Западом, наверняка знают знаменитую Берлинскую стену. Её разрушение стало настоящим символом тех событий, их зримым воплощением. Берлинская стена, история создания и разрушения этого объекта могут многое рассказать о бурных европейских изменениях середины и конца XX века.

Исторический контекст

Понять историю Берлинской стены невозможно, не обновив в памяти тот исторический фон, который привёл к её возникновению. Как известно, Вторая мировая война в Европе закончилась Актом капитуляции фашистской Германии. Последствия войны для этой страны были плачевными: Германию разделили на зоны влияния. Восточная часть контролировалась советской военно-гражданской администрацией, западная уходила под контроль администрации союзников: США, Великобритании и Франции.

Ещё через некоторое время на базе этих зон влияния возникло два независимых государства: ФРГ - на западе, со столицей в Бонне, и ГДР - на востоке, со столицей в Берлине. Западная Германия вошла в «лагерь» США, восточная - оказалась частью социалистического лагеря, контролируемого Советским Союзом. А так как между вчерашними союзниками уже вовсю разгоралась холодная война, то две Германии оказались, в сущности, во враждебных организациях, разделенных идеологическими противоречиями.

Но ещё раньше, в первые послевоенные месяцы, между СССР и западными союзниками был подписан договор, по которому Берлин - довоенная столица Германии - также делился на зоны влияния: западную и восточную. Соответственно, западная часть города должна была фактически принадлежать ФРГ, а восточная - ГДР. И всё бы ничего, если бы не одна важная особенность: город Берлин находился глубоко внутри территории ГДР!

То есть, получилось так, что Западный Берлин оказался анклавом, кусочком ФРГ, со всех сторон окруженным территорией «просоветской» Восточной Германии. Пока отношения между СССР и Западом были относительно неплохими, город продолжал жить обычной жизнью. Люди свободно перемещались из одной части в другую, работали, ездили в гости. Всё изменилось, когда «холодная война» набрала обороты.

Строительство Берлинской стены

К началу 60-х годов XX века стало очевидным: отношения двух Германий безнадёжно испорчены. Мир стоял перед угрозой новой глобальной войны, напряжение между Западом и СССР нарастало. К тому же, стала очевидной огромная разница в темпах экономического развития двух блоков. Проще говоря, обывателю было понятно: жить в Западном Берлине куда комфортнее и удобнее, чем в Восточном. Люди устремлялись в Западный Берлин, сюда же перебрасывались дополнительные войска НАТО. Город мог стать «горячей точкой» Европы.

Чтобы прекратить подобное развитие событий, власти ГДР решили перегородить город стеной, которая сделала бы невозможными всяческие контакты жителей некогда единого населённого пункта. После тщательной подготовки, консультаций с союзниками и обязательного одобрения со стороны СССР в последнюю ночь августа 1961 года весь город был разделен надвое!

В литературе часто можно встретить слова о том, что стену построили за одну ночь. На самом деле, это не совсем так. Безусловно, такое грандиозное сооружение невозможно возвести в столь сжатые сроки. В ту памятную для берлинцев ночь перегородили только главные транспортные артерии, соединяющие Восточный и Западный Берлин. Где-то поперёк улицы подняли высокие бетонные плиты, где-то просто поставили заграждения из колючей проволоки, в некоторых местах установили шлагбаумы с пограничниками.

Было остановлено метро, поезда которого двигались раньше между двумя частями города. Изумлённые берлинцы утром обнаружили, что они уже не смогут пройти на свою работу, учёбу или просто в гости к друзьям, как делали это раньше. Всякие попытки проникнуть в Западный Берлин считались нарушением государственной границы и жестоко карались. В ту ночь, действительно, город был разделён на две части.

А сама стена, как инженерное сооружение, строилась не один год в несколько этапов. Здесь нужно вспомнить, что властям пришлось не только отделить Западный Берлин от Восточного, но и оградить его со всех сторон, ведь он оказался «чужеродным телом» внутри территории ГДР. В итоге стена приобрела следующие параметры:

• 106 км бетонного ограждения, высотой в 3,5 метра;
• почти 70 км металлической сетки с колючей проволокой;
• 105,5 км глубоких земляных рвов;
• 128 км сигнального ограждения, под электрическим напряжением.

А ещё - множество сторожевых вышек, противотанковые доты, огневые точки. Не забываем, что стена рассматривалась не только в качестве препятствия обычным гражданам, но и как военно-фортификационное сооружение, на случай наступления НАТОвской военной группировки.

Когда была разрушена Берлинская стена

Всё время, пока она существовала, стена оставалась символом разделения двух мировых систем. Не прекращались попытки её преодоления. Историками доказано, как минимум, 125 случаев смерти людей при попытке перейти стену. Ещё около 5 тыс. попыток увенчались успехом, причём, среди везунчиков преобладали солдаты ГДР, призванные защищать стену от перехода собственными согражданами.

К концу 80-х годов XX века в Восточной Европе прошло уже столько грандиозных изменений, что Берлинская стена выглядела полнейшим анахронизмом. Тем более, что к тому времени свои границы с западным миром уже открыла Венгрия, и немцы десятками тысяч беспрепятственно уезжали через неё в ФРГ. Западные лидеры указывали Горбачёву на необходимость демонтажа стены. Весь ход событий со всей очевидностью показывал: дни уродливого сооружения сочтены.

И это случилось в ночь с 9 на 10 октября 1989 года! Очередная массовая демонстрация жителей двух частей Берлина закончилась тем, что солдаты открыли шлагбаумы на пропускных пунктах и людские толпы хлынули навстречу друг другу, хотя официальное открытие пропускных пунктов должно было состояться утром следующего дня. Люди не хотели ждать, к тому же всё происходящее было наполнено особым символизмом. Многие телекомпании вели прямую трансляцию этого уникального события.

В ту же ночь энтузиасты начали разрушать стену. Поначалу процесс был спонтанным, выглядел как самодеятельность. Части Берлинской стены стояли ещё некоторое время, сплошь разрисованные граффити. Возле них фотографировались люди, и снимали свои сюжеты телевизионщики. Впоследствии стену разобрали с помощью техники, но в некоторых местах её фрагменты остались в качестве мемориала. Дни, когда была разрушена Берлинская стена, многие историки считают окончанием «холодной войны» в Европе.

9 ноября уходящего года берлинцы вышли на улицы своего города, чтобы отметить 25-ю годовщину объединения двух частей и падения пресловутой Берлинской стены — главного символа закончившейся, как тогда казалось, холодной войны.

ОТСТРЕЛИВАТЬ ВСЕХ

Рождению этого уродливого монстра, простоявшего 28 лет, предшествовал Второй Берлинский кризис. В то время как Советский Союз фактически передал ГДР свой сектор оккупации Берлина, его западная часть оставалась под властью оккупационных войск , и . В связи с этим СССР потребовал превращение Западного Берлина в демилитаризированный свободный город. Договориться с бывшими союзниками не удалось, и германский вопрос продолжал оставаться камнем преткновения в отношениях между СССР и странами Запада. В этот период он сводился в основном к проблеме статуса Западного Берлина. В феврале 1958 года Хрущев предложил созвать конференцию четырех великих держав и пересмотреть статус этого города. В ходе своего визита в США в сентябре 1959 года он достиг договоренности с Эйзенхауэром о созыве такой конференции в Париже в следующем мае.

Однако конференция не состоялась — была торпедирована полетом самолета-шпиона. 1 мая 1960 года американский разведывательный самолет 11-2, совершавший очередной шпионский полет над Уралом, был сбит советской ракетой, а спасшийся пилот Пауэрс захвачен и осужден. Последовал грандиозный скандал, в результате которого был отменен визит в Союз Эйзенхауэра и Парижская конференция.

Тем временем обстановка в Берлине накалилась до предела. Летом 1961 года выехавшие на улицы города американские и советские танки чуть ли не упирались лбами друг в друга. 12 августа 1961 года свободное передвижение по Берлину с востока на запад в нарушение Потсдамского соглашения было запрещено. Ранним воскресным утром 13 августа власти ГДР начали процесс отделения Восточного Берлина от Западного, используя колючую проволоку и противотанковые ежи. Через несколько дней бригады строительных рабочих под охраной автоматчиков приступили к замене временных преград фундаментальной стеной.

К 22 августа жители Восточного Берлина окончательно лишились возможности посещать Западный. В тот же день у стены появилась первая жертва: Ида Зикман разбилась, пытаясь перепрыгнуть ее из окна своей квартиры. Затем был застрелен при попытке перебраться из восточного сектора в западный житель Восточного Берлина Гюнтер Лифтин, работавший в западной части города. Он запланировал свой переезд туда на тот самый день, когда власти ГДР перекрыли границу. 20 сентября началась эвакуация зданий, расположенных непосредственно у границы. В августе 1962 года патрулем при попытке перебраться через Берлинскую стену был застрелен Петер Фехтер. 18-летнего юношу бросили истекать кровью на глазах множества свидетелей. Точное число погибших при попытке преодолеть стену, разделявшую два мира, неизвестно: считается, что жертв было от 136 до 245. Негласный приказ отстреливать беглецов из ГДР был отдан еще в 1960 году, а легализовали его лишь в октябре 1974 года. После объединения Германии в архивах службы безопасности ГДР (Штази) были найдены приказы, предписывавшие стрелять на поражение по всем беглецам, включая женщин и детей. Последней жертвой стены стал 20-летний берлинец Крис Гефрой, застреленный ночью 6 февраля 1989 года. Всего 9 месяцев не дожил он до свободы и падения Берлинской стены.

ПОЛОСА СМЕРТИ

Протяженность границы между Западным Берлином и ГДР составляла 168 км, 45 из которых проходили внутри города. Пограничные укрепления вокруг Западного Берлина высотой от 3 до 4 метров растянулись на 156 км, 112 из них составляла бетонная или каменная стена, остальное — забор из металлических решеток. В состав гигантского сооружения входили также 186 смотровых вышек, 31 командный пункт, линии связи и сигнализации. Службу у Берлинской стены несли пять сотен цепных сторожевых псов. С восточной стороны перед стеной располагалась освещенная прожекторами полоса, названная «полосой смерти». Попадавшие в свет прожекторов беглецы расстреливались без предупреждения.

Граница перерезала 192 улицы, 97 из которых вели из Западного Берлина в Восточный, остальные — внутрь территории ГДР. Стена буквально зацементировала разделение немцев на две Германии на долгие десятилетия. Помимо массы практических неудобств, которые принесла берлинцам стена (разрыв деловых и родственных связей и т. п.), она оказывала на людей некое гнетущее давление. Автору настоящего материала довелось побывать в 1960-е годы в разделенном Берлине и почувствовать это. Серая мрачная стена проходила по оси улицы вдоль темных фасадов опустевших домов, смотрящих на нее слепыми, наглухо заложенными кирпичом окнами. Периодически циркулировали патрули — открытые джипы с автоматчиками в касках характерного немецкого «покроя», знакомого нам по военным фильмам. Все это отдавало чем-то зловещим.

ПОВЕРЖЕННЫЙ МОНСТР

Так кто же был инициатором создания этого сооружения и виновником связанных с ним трагедий? Вот что говорит об этом директор немецкого Центра изучения современной истории Мартин Забров: «Для историков не может быть одной причины, как не может быть и одной вины... можно возложить ответственность и на определенных людей, и на саму систему. В конце концов, разделение Германии — это следствие Второй мировой войны и борьбы двух политических сил, противостояние которых привело к оттоку населения с востока на запад. Конечно, на ситуацию повлияли и конкретные личности. Прежде всего — руководитель Восточной Германии Вальтер Ульбрихт, который был гораздо более Хрущева заинтересован в том, чтобы прекратить отток людей. Хрущев же верил в утопию, считая, что социализм восторжествует в Берлине без всяких стен и границ. Ульбрихт понимал, что ситуация ухудшается с каждым днем, и считал Берлинскую стену необходимой мерой на пути спасения ГДР. Есть разные точки зрения о роли Советского Союза — по большому счету обе стороны отвечают за это, но все-таки именно Ульбрихт был инициатором».

Но время не стоит на месте. Как учит Экклезиаст, «есть время разбрасывать камни и время собирать камни». Сохранились документы о том, что еще в 1987 году Горбачев и Шеварнадзе обсуждали возможность сноса Берлинской стены и объединения двух Германий — ФРГ и ГДР. К этому их призывал Запад.

В мае 1989 года под влиянием перестройки в Советском Союзе партнер ГДР по Варшавскому договору — — уничтожила укрепления на границе с Австрией. Руководство ГДР не собиралось следовать ее примеру, но вскоре оно потеряло контроль над стремительно разворачивавшимися событиями. Тысячи граждан ГДР потянулись в другие восточноевропейские страны в надежде попасть оттуда в Западную Германию. Сотни восточных немцев бежали на запад через Венгрию. Когда в сентябре 1989 года Венгрия объявила о полном открытии границ, Берлинская стена потеряла свой смысл: в течение трех дней ГДР покинули через территорию Венгрии 15 тысяч граждан. В стране начались митинги и демонстрации. В результате массовых протестов партийное руководство ГДР ушло в отставку. 4 ноября в Берлине состоялся массовый митинг с требованиями соблюдения свободы слова и собраний. 9 ноября 1989 года, выступая по телевидению, член правительства ГДР Гюнтер Шабовски огласил новые правила въезда в страну и выезда из нее, согласно которым граждане ГДР могли теперь посещать Западный Берлин и ФРГ. Сотни тысяч восточных немцев, не дожидаясь назначенного этим решением срока, устремились вечером 9 ноября к границе. Пограничники, не получившие приказов, сначала, используя водометы, пытались оттеснить толпу, но затем, уступая массовому напору, открыли границу. Встречать гостей с востока вышли тысячи жителей Западного Берлина. Происходящее напоминало народный праздник. Затем начался слом стены, сначала стихийно, а потом и организованно с помощью тяжелой техники. Мелкие осколки поверженного монстра люди растаскивали на сувениры. Отдельные фрагменты Берлинской стены, обильно разукрашенные граффити, были оставлены как памятник мрачному прошлому и стали туристическим объектом. Особенно популярен участок с картиной «Горячий поцелуй Брежнева с Хонеккером ».

Однако конец ГДР для множества ее жителей означал не только обретение свободы. Многие не знали, как с ней поступить, многие по сей день испытывают приступы «остальгии », как здесь называют тоску по ушедшему социалистическому прошлому Восточной (Ост) Германии, а может быть, просто по временам своей молодости. Романтикам досталась свобода, практикам — капиталистический мир возможностей, пессимистам — опасения за будущее. По данным социологов, от 10 до 15% бывших восточных немцев желают возврата к прошлому и только каждый второй житель объединенной Германии способен сегодня вспомнить дату начала строительства Берлинской стены. Впрочем, гораздо важнее, чтобы народ помнил, когда, зачем и благодаря кому она пала.

(Berliner Mauer ) - комплекс инженерно‑технических сооружений, существовавших с 13 августа 1961 г. По 9 ноября 1989 г. на границе восточной части территории Берлина - столицы Германской Демократической Республики (ГДР) и западной части города - Западного Берлина, который имел, как политическая единица, особый международный статус.

Берлинская стена - один из самых известных символов холодной войны.

После Второй мировой войны Берлин был поделен между державами-победительницами (СССР, США, Франция и Великобритания) на четыре оккупационные зоны. Восточная зона, самая большая, почти в половину территории города, досталась СССР - как стране, чьи войска заняли Берлин.

Строительство и переоборудование стены продолжалось с 1962 по 1975 гг. 19 июня 1962 г. началось сооружение параллельной стены. К существующей стене была добавлена ещё одна, в 90 метрах позади первой, все строения между стенами были снесены, промежуток превращён в контрольно-следовую полосу.

Под пользовавшимся мировой известностью понятием «Берлинская стена» подразумевалась передняя, ближняя к Западному Берлину, заградительная стена.

В 1965 г. приступили к сооружению стены из бетонных плит, а в 1975 г. началась последняя реконструкция стены. Стену построили из 45 тысяч бетонных блоков размером 3,6 на 1,5 метра, закругленных сверху, чтобы затруднить побеги.

К 1989 году Берлинская стена представляла собой сложный комплекс инженерно‑технических сооружений. Общая протяженность стены составляла 155 км, внутригородская граница между Восточным и Западным Берлином ‑ 43 км, граница между Западным Берлином и ГДР (внешнее кольцо) ‑ 112 км. Ближняя к Западному Берлину, передняя заградительная стена достигала в высоту 3,60 метра. Она опоясывала весь западный сектор Берлина. В самом городе Стена разделила 97 улиц, шесть веток метро и десять районов города.

В состав комплекса входили 302 наблюдательных пункта, 20 бункеров, 259 приспособлений для сторожевых собак и других пограничных сооружений.

Стену постоянно патрулировали специальные подразделения, подчиненные полиции ГДР. Пограничная стража была вооружена стрелковым оружием, в ее распоряжении имелись натренированные служебные собаки, современные средства слежения, сигнальные системы. Кроме того, охрана имела право стрелять на поражение, если нарушители границы не останавливались после предупредительных выстрелов.

Сильно охраняемую "ничейную землю" между стеной и Западным Берлином стали называть "полосой смерти".

Существовало восемь пунктов пересечения границы, или контрольно-пропускных пунктов между Восточным и Западным Берлином, где западные немцы и туристы могли посетить Восточную Германию.

«Холодная война», начавшаяся после окончания самой кровопролитной в истории Второй мировой войны, представляла собой долгий конфликт между СССР с одной стороны и Европой и США – с другой. Западные политики считали коммунистический строй наиболее опасным из возможных противников, а наличие у обеих сторон ядерного оружия лишь усиливало напряженность.

После окончания Второй мировой победители разделили между собой территорию Германии. Советскому Союзу досталось пять провинций, из которых в 1949 году образовалась Германская Демократическая Республика. Столицей нового государства стал Восточный Берлин, согласно условиям Ялтинского договора также попавший в зону влияния СССР. Конфликт между Востоком и Западом, а также неконтролируемая миграция жителей в Западный Берлин, привели к тому, что в 1961 году страны Варшавского договора (социалистическая альтернатива НАТО) пришли к решению о необходимости построить бетонное сооружение, разграничивающее западную и восточную части города.

Граница в центре Берлина

В кратчайшие сроки после принятия решения о закрытии границы, проект строительства стены был осуществлен. Общая протяженность Берлинской стены составляла свыше 150 километров, хотя в самом Берлине находилось лишь около 40 километров. Для защиты границы, помимо непосредственно трехметровой стены, применялись проволочные ограждения, электрический ток, земляные рвы, противотанковые укрепления, сторожевые вышки и даже контрольно-следовые полосы. Все эти меры безопасности использовались только с восточной стороны стены – в Западном Берлине подойти к ней мог любой житель города.

Выкуп восточных немцев обошелся правительству ФРГ в общей сложности почти в три миллиарда долларов США.

Стена не только разделила город на две части, причем довольно нелепо (были закрыты станции метро, в домах пришлось замуровывать окна, выходившие на западную сторону), но и стала символом противостояния НАТО и стран Варшавского договора. До момента разрушения Берлинской стены в 1990 году было предпринято множество попыток нелегального пересечения границы, в том числе при помощи подкопов, бульдозера, дельтаплана и воздушного шара. Всего из ГДР в ФРГ было совершено более пяти тысяч успешных побегов. Кроме того, примерно двести пятьдесят тысяч человек были отпущены за деньги.

Согласно официальной точке зрения ГДР, за все годы существования стены было убито 125 человек, пытавшихся пересечь границу.

В 1989 году в СССР было объявлено о начале перестройки, что побудило соседнюю с ГДР Венгрию открыть границу с Австрией. Существование Берлинской стены стало бессмысленным, так как все желающие попасть на Запад могли сделать это через Венгрию. Через некоторое время правительство ГДР под давлением общественности было вынуждено предоставить своим гражданам свободный доступ за границу, а в 1990 году уже бесполезная Берлинская стена была снесена. Впрочем, несколько ее фрагментов остались в качестве мемориального комплекса.

Берлинская стена (Berliner Mauer, ) - инженерно-оборудованная и укреплённая государственная граница Германской Демократической Республики с Западным Берлином протяжённостью 155 км (из них 43 км в черте Берлина).

Исторические предпосылки

До строительства стены граница между западной и восточной частью Берлина была открыта. Разделительная линия протяжённостью 44,75 км (общая протяжённость границы Западного Берлина с ГДР составляла 164 км) проходила прямо по улицам и домам, каналам и водным путям. Официально действовал 81 уличный пропускной пункт, 13 переходов в метро и на городской железной дороге. Кроме того, существовали сотни нелегальных путей. Ежедневно границу между обеими частями города пересекали по различным причинам от 300 до 500 тысяч человек.

Отсутствие чёткой физической границы между зонами приводило к частым конфликтам и массовой утечке специалистов в ФРГ. Восточные немцы предпочитали получать образование в ГДР, где оно было бесплатно, а работать - в ФРГ.

Сооружению Берлинской стены предшествовало серьёзное обострение политической обстановки вокруг Берлина.

Оба военно-политических блока - НАТО и Организация Варшавского договора (ОВД) подтвердили непримиримость своих позиций в «Германском вопросе». Правительство Западной Германии во главе с Конрадом Аденауэром ввело в действие в 1957 году «доктрину Хальштайна», которая предусматривала автоматический разрыв дипломатических отношений с любой страной, признавшей ГДР. Оно категорически отвергло предложения восточногерманской стороны о создании конфедерации германских государств, настаивая вместо этого на проведении общегерманских выборов. В свою очередь, власти ГДР заявили в 1958 г. о своих притязаниях на суверенитет над Западным Берлином на том основании, что он находится на территории ГДР.

В ноябре 1958 г. глава советского правительства Никита Хрущёв обвинил западные державы в нарушении Потсдамских соглашений 1945 года . Он объявил об отмене Советским Союзом международного статуса Берлина и охарактеризовал весь город (включая его западные секторы) как «столицу ГДР». Советское правительство предложило превратить Западный Берлин в «демилитаризованный вольный город» и в ультимативном тоне потребовало от США, Великобритании и Франции провести переговоры на эту тему в течение шести месяцев (Берлинский ультиматум (1958). Это требование было отвергнуто западными державами. Переговоры их министров иностранных дел с главой МИД СССР в Женеве весной и летом 1959 г. закончились безрезультатно.

После визита Н. Хрущёва в США в сентябре 1959 г. советский ультиматум был отложен. Но стороны упорно придерживались своих прежних позиций. В августе 1960 г. правительство ГДР ввело в действие ограничения на посещения гражданами ФРГ Восточного Берлина , ссылаясь на необходимость пресечь ведение ими «реваншистской пропаганды». В ответ Западная Германия отказалась от торгового соглашения между обеими частями страны, что ГДР расценила как «экономическую войну». После длительных и трудных переговоров соглашение было всё же введено в действие с 1 января 1961 г. Но кризис этим не разрешился. Лидеры ОВД продолжали требовать нейтрализации и демилитаризации Западного Берлина. В свою очередь, министры иностранных дел стран НАТО подтвердили в мае 1961 г. намерение гарантировать пребывание вооружённых сил западных держав в западной части города и её «жизнеспособность». Лидеры Запада заявили о том, что будут всеми силами защищать «свободу Западного Берлина».

Оба блока и оба германских государства наращивали свои вооружённые силы и активизировали пропаганду против противника. Власти ГДР жаловались на западные угрозы и маневры, «провокационные» нарушения границы страны (137 за май - июль 1961 г.), деятельность антикоммунистических групп. Они обвиняли «агентов ФРГ» в организации десятков актов саботажа и поджогах. Большое недовольство руководства и полиции Восточной Германии вызывала невозможность контролировать потоки людей, перемещавшихся через границу.

Ситуация усугубилась летом 1961 г. - жёсткий курс 1-го Председателя Госсовета ГДР Вальтера Ульбрихта, экономическая политика, направленная на то, чтобы «догнать и перегнать ФРГ», и соответствующее увеличение производственных норм, хозяйственные трудности, насильственная коллективизация 1957—1960 гг., внешнеполитическая напряжённость и более высокий уровень оплаты труда в Западном Берлине побуждали тысячи граждан ГДР уезжать на Запад.

Всего за 1961 г. ГДР покинули более 207 тысяч человек.

Только за июль 1961 г. более 30 тыс. восточных немцев бежали из страны. Это были преимущественно молодые и квалифицированные специалисты. Возмущённые власти Восточной Германии обвиняли Западный Берлин и ФРГ в «торговле людьми», «переманивании» кадров и попытках сорвать их экономические планы. Они уверяли, что хозяйство Восточного Берлина ежегодно теряет из-за этого 2,5 млрд. марок.

В условиях обострения обстановки вокруг Берлина руководители стран ОВД приняли решение закрыть границу . Слухи о подобных планах носились в воздухе ещё в июне 1961 г., но лидер ГДР Вальтер Ульбрихт тогда отрицал подобные намерения. В действительности, тогда они ещё не получили окончательного согласия со стороны СССР и других участников Восточного блока. С 3 по 5 августа 1961 г. в Москве было проведено совещание первых секретарей правящих коммунистических партий государств ОВД, на котором Ульбрихт настаивал на закрытии границы в Берлине. На сей раз он получил поддержку со стороны союзников. 7 августа на заседании политбюро Социалистической единой партии Германии (СЕПГ - восточногерманская компартия) было принято решение о закрытии границы ГДР с Западным Берлином и ФРГ. 12 августа соответствующее постановление принял Совет министров ГДР. Полиция Восточного Берлина была приведена в состояние полной готовности.

Около 25 тысяч членов военизированных «боевых групп» с предприятий ГДР заняли линию границы с Западным Берлином; их действия прикрывали части восточногерманской армии. Советская армия находилась в состоянии готовности.

Возведение стены

13 августа 1961 года началось строительство стены . В первом часу ночи к району границы между Западным и Восточным Берлином были подтянуты войска, которые в течение нескольких часов полностью блокировали все участки границы, находящиеся в черте города. К 15 августа вся западная зона была обнесена колючей проволокой, и началось непосредственное возведение стены. В тот же день были перекрыты четыре линии Берлинского метро - U-Bahn - и некоторые линии городской железной дороги - S-Bahn (в период, когда город не был разделён, любой берлинец мог свободно перемещаться по городу). Были закрыты семь станций на линии метро U6 и восемь станций на линии U8. В связи с тем, что эти линии шли из одной части западного сектора в другую его часть через восточный сектор, было принято решение не разрывать линии западного метрополитена, а лишь закрыть станции, находящиеся в восточном секторе. Открытой осталась только станция Фридрихштрассе, на которой был организован контрольно-пропускной пункт. Линия U2 была разорвана на западную и восточную (после станции Тельманплац) половины. Потсдамер-Плац также была закрыта, так как находилась в приграничной зоне.

Строительство и переоборудование стены продолжалось с 1962 по 1975 год.

Для посещения Западного Берлина гражданам ГДР требовалось специальное разрешение. Правом свободного прохода обладали только пенсионеры.

Попытки перехода границы

Наиболее известны случаи побегов из ГДР следующими путями: 28 человек ушло по прокопанному ими самими тоннелю длиной 145 метров, совершались полёты на дельтаплане, на воздушном шаре из нейлоновых фрагментов, по верёвке, перекинутой между окнами соседних домов, на машине с откидывающимся верхом, с помощью тарана стены бульдозером.

В период с 13 августа 1961 года по 9 ноября 1989 года было совершено 5075 успешных побегов в Западный Берлин или ФРГ, в том числе 574 случая дезертирства.

В годы холодной войны в ГДР существовала практика выпуска граждан на Запад за деньги.

Такими операциями занимался Вольфганг Фогель, адвокат из ГДР. С 1964 по 1989 год он устроил переход границы в общей сложности для 215 тысяч восточных немцев и 34 тысяч политзаключённых из восточногерманских тюрем. Западной Германии их освобождение обошлось в 3,5 млрд. марок (2,7 млрд. долларов).

12 августа 2007 года Би-би-си сообщило, что в архивах Министерства государственной безопасности ГДР («Штази») был найден письменный приказ, датированный 1 октября 1973, предписывающий стрелять на поражение по всем беглецам без исключения, включая детей. Би-би-си, не раскрывая источники, утверждало о 1245 погибших.
По данным правительства ГДР, при попытке пересечь Берлинскую стену погибло 125 человек.

По современным российским данным общее число погибших при попытке пересечения границы составило 192 человека (погибли от применения оружия пограничниками ГДР, утонули, разбились и т. д.), ранения получили около 200 человек, свыше 3 тысяч были арестованы.